PHP支持联合数组把整型或字符串的值映射到任何其它的值，这是一个关键字/值得映射模式，像在应用框架中查找字典一样，很是方便。

假设这么个例子，在海里的记录查找某个ID的记录。联合数组中少量数据放在一起，用其值如查字典般确认所需要的数据，非常快捷。但如果数据大，为查找某ID的数据而把所有的数据都加载到一个数组中就不实际了。

实际上，可以使用数组的语法轻松实现。这实际是PHP调用自定义的方法，由此方法执行相关的数据库调用，返回所对应的值。实现这些功能，定义的类需要实现ArrayAccess接口（如下）：

bool offsetExists($index);

mixed offsetGet($index);

void offsetSet($index, $new_value);

void offsetUnset($index);

class userMap implements ArrayAccess
{
     private $_db;  // 只是简单的举例，这里不详述其实现

    function offsetExists($user_name)
      {
           return $this->_db->userExists($user_name);
      }

      function offsetGet($user_name)
      {
          return $this->_db->getUserID($user_name);
      }

      function offsetSet($user_name, $id)
      {
          $this->_db->setUserID($user_name, $id);
      }

      function offsetUnset($user_name)
      {
          $this->_db->unsetUser($user_name);
      }
}

$userMap = new userMap();

echo "ljlwill's ID is ". $userMap['ljlwill'];

可以看到，对象userMap的使用就像Array一样。在实际开发中，有时使用这重载功能会比冗长调用一个方法更加便捷。